Възрастно куче и котка: кои промени не са просто старост

Старо куче е кучето в последната четвърт от очаквания живот за породата и размера му – при едрите породи това е още около 6–7-годишна възраст. Котката се смята за възрастна от 10 години. Ако животното пие много, слабее, задъхва се, обърква се или се напикава, причината не е просто старостта, а обикновено заболяване, което може да се лекува или поне да се овладее.

Промените идват постепенно и стопаните свикват с тях. Затова сравнявайте не с вчерашния ден, а с това, какво е било животното преди година.

Кога кучето е старо, а котката – възрастна

Американската асоциация на болниците за животни (AAHA) определя като възрастно кучето, което е в последните 25% от очакваната продължителност на живота за породата и размера му. Едрите кучета живеят по-кратко, затова остаряват по-рано. При котките AAHA и Американската асоциация на ветеринарните лекари за котки (AAFP, днес FelineVMA) определят 7–10 години като зряла възраст, а от 10 години нататък котката е възрастна.

Ориентировъчни граници за кучетата по данни на VCA:

Животно	Възрастно след около
Малко куче (до 9 кг)	9–11 години
Средно куче (9–23 кг)	7–9 години
Едро куче (23–45 кг)	6–7 години
Гигантска порода (над 45 кг)	4–5 години
Котка	10 години (AAHA/AAFP)

Границите са ориентировъчни. Лекарят преценява всяко животно поотделно – по породата, теглото и болестите, които вече има.

Промени, които не са просто старост

Нормално е възрастното животно да спи повече и да се движи по-бавно. Старото куче обикновено има нужда от по-малко калории, но много стари котки (над 12 години) усвояват храната по-зле и имат нужда от повече. Затова храната се определя по теглото и мускулите, а не по възрастта. Следните промени обаче не са част от нормалното остаряване и трябва да се проверят.

• Пие и пикае повече. Купичката се изпразва по-бързо, буците в котешката тоалетна са по-големи, кучето иска да излиза и нощем. Най-честите причини са хронично бъбречно заболяване и захарен диабет, при котките – и свръхфункция на щитовидната жлеза, а при кучетата – болест на Кушинг. При некастрирана женска, особено седмици след разгонване, повишената жажда може да е признак на пиометра – гнойно възпаление на матката, което е животозастрашаващо. Повече в Бъбречна недостатъчност при котки и Захарен диабет при куче и котка.
• Слабее. Отслабването не бива да се отдава на възрастта, особено ако животното яде добре или дори повече – първо лекарят търси болест. При котка, която яде повече и слабее, първо се проверяват щитовидната жлеза и кръвната захар. Тревожна е и загубата на мускулна маса по гърба и бедрата.
• Задъхва се. Кашлица, учестено дишане в покой или бърза умора може да идват от сърцето, от белите дробове или от болка. При котките учестеното и затруднено дишане е най-честият признак на сърдечна недостатъчност. Повече в Старо куче диша тежко.
• Скован е и трудно става. Обикновено причината е болка от артроза. Кучето става бавно след сън, изостава на разходка, спира пред стълбите. Котките рядко куцат – те скачат по-рядко или на по-ниско място, ближат се по-малко и козината им се сплъстява. Понякога пикаят извън тоалетната, защото влизането в нея ги боли. Болката в ставите може да се облекчи, затова не я приемайте за нормална за възрастта.
• Обърква се и е неспокойно нощем. Животното се лута без посока, заклещва се в ъгъла или зад мебел и не реагира на името си. Спи през деня, а нощем е будно, лае или мяучи. Забравя навиците си за тоалет. Това може да е когнитивна дисфункция, която често наричат деменция при кучета и котки. Според ветеринарния наръчник Merck в едно проучване признаци са открити при 28% от кучетата на 11–12 години и при 68% от тези на 15–16 години. При котките над 11 години около 35% имат поне един признак. Преди да постави диагноза деменция, лекарят изключва болка, високо кръвно налягане, бъбречно заболяване, свръхфункция на щитовидната жлеза, диабет и отслабено зрение или слух.
• Напикава се. Мокро легло след сън или пикаене вкъщи при приучено животно имат различни причини: проблем в пикочните пътища, повишена жажда, когнитивна дисфункция или болка, заради която животното не стига навреме до вратата или тоалетната. При кастрираните женски кучета мокрото петно на мястото, където са спали, най-често е от отслабен мускул, който затваря пикочния мехур. Това се лекува. Не наказвайте животното – то не го прави нарочно.
• Има лош дъх. Неприятният мирис от устата обикновено идва от зъбен камък и възпалени венци. Пародонтитът е чест при възрастните кучета, а хроничното възпаление в устата може да засегне и други органи. Ако животното дъвче на една страна, изпуска хапки или отказва суха храна, вероятно го боли устата. Ако дъхът мирише на амоняк, причината може да са бъбреците, а сладникав мирис на ацетон при животно с диабет е повод за спешен преглед.
• Появяват се нови бучки по кожата или рани, които не заздравяват. Те се проверяват, а не се наблюдават с месеци.

Колко често са нужни прегледи и изследвания

AAHA препоръчва възрастното куче да се преглежда поне веднъж на 6 месеца, а биохимията на кръвта и изследването на урина да се повтарят на всеки 6–12 месеца. При котките AAHA и AAFP препоръчват същото: котката над 10 години се преглежда поне на 6 месеца, а при хронично заболяване – по-често. Кръвта и урината се изследват поне веднъж годишно, препоръчително на 6 месеца. На всеки преглед се мерят теглото, мускулната маса и кръвното налягане.

На прегледа лекарят:

• пита за апетита, жаждата, тоалета, съня, поведението и движението – това, което забелязвате у дома, често е най-ранният признак;
• претегля животното и оценява мускулната маса;
• преглежда устата, сърцето, белите дробове, корема, ставите и кожата;
• назначава кръвна картина и биохимия – бъбреци, черен дроб, кръвна захар;
• изследва урина;
• при котките мери кръвното налягане и изследва хормона на щитовидната жлеза (Т4);
• при съмнение за болест насочва към рентген, ехография или ЕКГ.

Изследванията, направени докато животното е здраво, служат за сравнение по-късно. Малка промяна спрямо собствените му стойности понякога издава болестта, преди да се появят признаци у дома. Вижте и Важността на редовните ветеринарни прегледи. Повече за профилактичните прегледи – на страницата Превантивна медицина, а за изследванията на кръв и урина – на страницата на отделение Клинична лаборатория.

Цената зависи от вида и размера на животното и от изследванията. Ориентировъчна цена ще получите по телефона, а точна – в клиниката.

Какво можете да направите у дома

• Претегляйте животното на една и съща везна поне веднъж на два месеца и записвайте теглото.
• Ако ви се струва, че пие повече, измерете колко вода изпива за денонощие. Числото помага на лекаря.
• Сложете килимчета върху плочките и ламината, а към дивана, леглото и колата – рампа или стъпало.
• За котката: тоалетна с ниска страна и мек пясък на етажа, където прекарва времето си, и храна и вода на място, до което не се налага да скача.
• Осигурете меко, топло легло на място без течение, повдигнато от студения под. През студените месеци не оставяйте възрастното животно дълго навън.
• Подрязвайте ноктите. Дългите нокти затрудняват стъпването при артроза.
• Поддържайте нормално тегло. Наднорменото тегло натоварва ставите.
• При объркано животно спазвайте постоянен режим и не разместявайте мебелите. Кратките разходки, играта и играчките, от които животното вади храна, разнообразяват деня. Според ветеринарния наръчник Merck обогатената среда може да забави когнитивния спад.
• Не давайте лекарства за болка от домашната аптечка. Някои лекарства за хора са смъртоносни за котките, а други могат да причинят язва и бъбречна недостатъчност. При старото животно бъбреците често вече са натоварени.
• Преди да преминете на храна за възрастни животни, говорете с лекаря. При бъбречно заболяване, диабет или болест на щитовидната жлеза храната се избира според изследванията.

Кога е спешно

Източници

• 2019 AAHA Canine Life Stage Guidelines – American Animal Hospital Association
• 2019 AAHA Canine Life Stage Guidelines (PDF)
• 2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines – AAFP (catvets.com)
• 2021 AAFP Feline Senior Care Guidelines – AAFP (catvets.com)
• Senior Dog Care: Special Considerations – VCA Animal Hospitals
• Senior Cat Care: Special Considerations – VCA Animal Hospitals
• When is your dog or cat considered a senior? – VCA Animal Hospitals
• Cushing’s Disease in Dogs – VCA Animal Hospitals
• Behavioral Problems of Dogs (cognitive dysfunction syndrome) – Merck Veterinary Manual
• Behavioral Problems of Cats (cognitive dysfunction syndrome) – Merck Veterinary Manual
• Arthritis in cats – International Cat Care
• Chronic kidney disease (CKD) in cats – International Cat Care
• Hyperthyroidism in cats – International Cat Care
• Diabetes mellitus in cats – International Cat Care
• Cardiomyopathy (heart disease) in cats – International Cat Care
• Blindness in cats – International Cat Care
• Dental disease in cats – International Cat Care